Les deux grands fondeurs, Intel et AMD, prévoient de commercialiser, avant la fin de l’année, des puces fonctionnant à 2 GHz. Rappelons que, pour atteindre des vitesses supérieures, les circuits des processeurs devront être gravés plus finement. La distance les séparant passera à 0,13 micron, contre 0,15 voire 0,18 micron aujourd’hui.Grâce à cette technologie, Intel fabriquera deux nouvelles versions du Pentium 4 cadencées à la fréquence de 2 GHz. L’une, dont le nom de code est Northwood, sera dotée de 512 Ko de mémoire cache. L’autre, munie de seulement 256 Ko de mémoire cache, sera produite par les chaînes de fabrication en version 0,15 micron. Attention, ces deux versions utiliseront un nouveau connecteur, le Socket 478. Elles seront donc incompatibles avec les cartes mères actuelles. Ainsi, si vous souhaitez acheter un PC équipé d’un Pentium 4 capable d’évoluer, attendez donc la fin de l’année !Chez AMD, la fréquence symbolique des 2 GHz devrait être atteinte avant Noël avec le Palomino, qui sera gravé lui aussi en 0,13 micron. Il succédera à l’actuel Athlon, également connu sous le nom de Thunderbird. Le Duron, lui, devrait être remplacé dans quelques semaines par le Morgan, qui utilisera le même socle et fonctionnera à plus de 800 MHz. Enfin, le SledgeHammer et le ClawHammer, les processeurs 64 bits d’AMD destinés aux serveurs, ne sortiront pas avant 2002.
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