Le Bitcoin et l’Ethereum sont les deux cryptomonnaies les plus populaires du marché. Leur capitalisation totale représente un peu moins de 60% (juin 2024) de tout l’argent qui a été investi dans cette nouvelle classe d’actifs. Cependant, il faut souligner que ces cryptomonnaies sont assez différentes et qu’elles possèdent chacune des caractéristiques qui leur sont propres.
Dans cet article, nous allons tenter de vous expliquer le plus simplement possible quelles sont les spécificités de ces actifs numériques. De cette façon, vous serez mieux informé et cela vous permettra d’investir en toute connaissance sur une de ces deux cryptos, voire sur les deux à la fois. Sans plus attendre, débutons notre comparaison Bitcoin vs Ethereum.
Le Bitcoin, la première cryptomonnaie moderne
S’il y avait déjà eu des tentatives de créer une cryptomonnaie par le passé, la première à avoir été pleinement fonctionnelle est le Bitcoin. Le white paper du projet a été publié en 2008 par un certain Satoshi Nakamoto et la première transaction entre deux individus s’est déroulée en 2009.
Actuellement, beaucoup d’investisseurs considèrent le Bitcoin comme étant de l’or numérique, mais avec certains avantages. Contrairement à des lingots d’or classiques qui sont difficiles à déplacer et à s’échanger, tout cela se fait en seulement quelques minutes avec le BTC. En outre, les frais de transaction sur le réseau sont assez faibles, ce qui permet de rendre les échanges peu coûteux.
Pour fonctionner, le Bitcoin utilise ce qu’on appelle un consensus de type Proof of Work (PoW). En français, on peut traduire cela par « preuve de travail ». Pour découvrir de nouveaux Bitcoins, les mineurs doivent résoudre des opérations mathématiques qui deviennent de plus en plus complexes au fil du temps. Cela permet ainsi de sécuriser au mieux le réseau.
Le nombre maximal de BTC est fixé à 21 millions. Cela signifie que l’offre va à terme devenir inférieure à la demande si celle-ci reste constante, engendrant ainsi un accroissement de la valeur unitaire de chaque BTC.
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L’Ethereum, le premier actif numérique programmable
Ethereum est arrivé bien plus tard sur le marché, en 2015. A cette époque, de nombreuses autres cryptomonnaies avaient déjà vu le jour, même si une multitude d’entre elles n’étaient que des clones du Bitcoin sans réel intérêt. Les développeurs de l’Ethereum ont alors analysé ce qu’il manquait sur le marché : un actif numérique programmable qui pouvait exécuter automatiquement des tâches lorsque certaines conditions bien précises étaient remplies.
L’apport majeur du réseau Ethereum à l’industrie est ce qu’on appelle les smart contracts. En utilisant cette fonctionnalité, il est possible de programmer différentes choses assez pratiques. On peut prendre en exemple les ICOs (Initial Coin Offering) qui ont été très populaires en 2017 et 2018 sur le réseau Ethereum. À partir d’un moment où un certain nombre d’ETH ont été envoyés à une adresse bien précise, l’ICO se terminait. Ensuite, les tokens correspondants au projet qui a mené à bien son ICO peuvent être distribués automatiquement à toutes les personnes y ayant pris part.
Actuellement, Ethereum fonctionne également avec un consensus Proof of Work (PoW). Cependant, une mise à jour appelée Ethereum 2.0 prévoit que le réseau utilisera un consensus Proof of Stake (PoS), preuve d’enjeu en français, à la place du PoW. Le PoS permet de réduire considérablement les dépenses énergétiques tout en permettant une sécurité tout à fait acceptable.
Contrairement au Bitcoin, le nombre maximal d’Ether (ETH) n’est pas fixé. En théorie, il peut donc y avoir un nombre illimité d’ETH en circulation, mais cela peut évoluer dans le futur. En effet, si les utilisateurs du réseau Ethereum décident de voter pour limiter l’offre totale d’ETH, il est possible que cela soit implémenté dans une future mise à jour.
Des incontournables à posséder dans son portefeuille d’investissement crypto
Si vous débutez dans l’univers des cryptomonnaies, alors vous devez prendre conscience que posséder du Bitcoin ou de l’Ethereum est une nécessité. En effet, cette nouvelle classe d’actifs est très volatile et il est important de diminuer au maximum le risque en possédant des cryptos qui sont le moins susceptibles de voir leur cours augmenter ou baisser subitement.
Le Bitcoin ou l’Ethereum peuvent voir leur capitalisation être multipliée ou divisée par deux en seulement quelques semaines. Mais cela n’est rien si on compare à ce que peuvent faire d’autres actifs numériques. Faire des X10 en une nuit ou voir la capitalisation d’une crypto être divisée par 5 en quelques heures est tout à fait possible.
Il est donc très important de vous protéger de ces fluctuations. Bien sûr, tout le monde sera content de voir un de ses investissements être multiplié par 10. Mais cela se passe en général nettement moins bien lorsqu’on perd 90% des sommes investies.
En complément, il est également toujours recommandé de ne jamais investir tout votre argent dans les cryptomonnaies. S’il est important de se diversifier dans les crypto-actifs, il est également nécessaire de varier ses types d’investissement. Ainsi, vous pourrez vous protéger au maximum de l’influence de certains cycles économiques, surtout si vous investissez sur des actifs totalement décorrélés entre eux.
Bitcoin (BTC) vs Ethereum (ETH) : conclusion
Nous espérons que notre article sur les différences entre Ethereum et Bitcoin vous a plu. Comme vous avez pu le constater, le Bitcoin doit plutôt être considéré comme un genre d’or numérique, tandis que l’Ethereum doit plutôt être vu comme un outil qui permet de programmer des smart contract (contrats intelligents). Ces derniers permettant ensuite de programmer des applications décentralisées (DApps) très complètes.
Actuellement, les deux cryptomonnaies fonctionnent selon le consensus de Proof of Work qui est très énergivore. À titre d’exemple, les transactions du réseau Bitcoin consommeraient plus d’énergie qu’un pays comme l’Irlande. Afin de remédier à cela, le réseau Ethereum devrait basculer d’ici peu vers un consensus Proof of Stake, nettement moins gourmand en énergie.
Selon nous, tout portefeuille d’investissement crypto devrait au moins comporter du Bitcoin et de l’Ethereum. Bien sûr, si vous avez une préférence pour l’un de ces deux actifs numériques, vous pouvez en acheter plus, mais un portefeuille crypto équilibré devrait comporter dans tous les cas de l’ETH et du BTC afin de limiter le risque.
Vous avez envie d’investir mais ne savez pas comment vous y prendre ? Notre guide expliquant comment acheter des crypto-monnaies est là pour vous aider à y voir plus clair.
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